骨龄是骨骼年龄的简称，它是反映人体成熟程度最有用的指标。它在很大程度上代表了个体生物学发育水平，反映身高增长所消耗的生长潜力。人到成年时，骨发育已完成，身高不再增加，则表示身高的生长潜力已全部耗尽。
骨龄相对于实际年龄的提前或落后能决定儿童的生长类型，对成年身高、女孩月经初潮、体型等有重要影响，因此骨龄检测和评估在临床医学中有广泛的用途，是许多影响儿童生长发育疾病的诊断、鉴别诊断及疗效观察的重要辅助手段。
儿童生长迟缓或生长速度过快都应常规检查骨龄。
骨龄是根据骨骼在X光摄像中的特定图像来确定的。通常采用左手为拍摄部位。正常情况下骨龄与实际年龄基本相符，相差不超过1岁。骨龄大于年龄1岁但不超出2岁为偏早；骨龄小于年龄1岁以上但是不超过2岁为偏晚。如果骨龄落后于年龄2岁以上，则认为骨龄异常落后；若骨龄提前于年龄2岁以上，则认为骨龄异常提前。
一般中等身材的儿童，其骨龄与年龄之间相差多在1岁以内；较高身材的儿童，骨龄常超过年龄1岁以上；较矮身材的儿童，骨龄常落后于年龄1岁以上。
骨龄与身高均位于标准的低线值，即骨龄落后，身材也偏矮，则该儿童属于晚发育者，将来可以成长为正常身高者；
骨龄落后，而身高中等或偏高的儿童，将来可能是高个子；
骨龄提前，而身材偏矮者，则将来很可能成为矮个子；
骨龄和身高均位于高线值的儿童，则属于早发育者，生长潜力并不大，最终未定会长成高个子。
因此，处于青春期前后的儿童，最好检查一次骨龄，尤其是有早发育倾向的儿童。
